Hallå,

Jag tänkte skriva några inlägg till från Skottland den här veckan, det blir om resan till Orkney och om Isle of Islay men idag kör vi lite Edinburgh, därifrån kommer ett festival och Military tattoo inlägg också.

Det kommer att vara en hel del bloggande från Storbritannien och Irland de närmaste veckorna, mest för att jag tycker att det är fantastiskt att åka dit, jag har varit där väldigt mycket på olika sorters resor, fotboll, konserter, golf, whisky och det ligger nära och är så annorlunda. Den bästa årstiden att åka dit enligt mig är april-september, men jag har även varit där i februari och oktober.

Staden som är en av de mest besökta städerna i Europa har en speciell atmosfär, med Edinburgh Castle som du ser vart du än är i staden, The Royal Mile och alla små gator i gamla stan, traditionella pubar som The Malt Showel och Bennets Bar, uteserveringarna på Grassmarket, shopping på Princes street med Jenners som flaggskepp eller bara hänga i Princes Street Gardens under slottet och titta på alla människor.

Oavsett hur många gånger vi varit där så börjar vi alltid med en lång promenad runt stan för att fota det vi redan fotat ett antal gånger, kanske kan bero på att det alltid är någon ny med på resan.

Edinburgh Castle från ena sidan av Princes Street Gardens. Foto:. Kimmo

Princes Street. Foto : Kimmo

The Scott Monument, Princes Street Gardens. Foto : Kimmo

Vi brukar bo på vandrarhem när vi är ett gäng för att hålla ner kostnaderna och då har det blivit Budget Backpackers som ligger på Grassmarket/Cowgate mitt i stan med utsikt på slottet, Cowgate, där det finns ett antal nattklubbar som Three sisters och Espionage. Har även bott på ett par andra ställen som tex The Point hotell.

Vandrarhem vid Cowgate. Foto: Kimmo

Edinburgh som jag rest till ett antal gånger kan man inte tröttna på och som de flesta gånger jag och mina vänner åker till en storstad så har vi ett event på gång, även denna gång … RUGBY VM. Rugby som jag själv inte är så jätteintresserad av men eftersom vi är från Enköping så har de flesta kommit i kontakt med den sporten på något sätt, några av de som var med på denna resa har tom spelat med Svenska landslaget. Enköpings Rugby Klubb har vunnit närmare 20 SM guld.

Matchen gick på Murrayfield och var mellan Skottland och All Blacks från Nya Zeeland, och det vet väl alla vilka det är!! Klicka här för All Blacks HAKA! http://www.youtube.com/watch?v=tdMCAV6Yd0Y&feature=related

Vi var sex st som åkte varav en, Campbell från Nya Zeeland var helt till sig när vi frågade dagen innan avresa pga avhopp om han vill med till Skottland och se sina idoler i All Blacks … ”YES Mate!” blev svaret med ett stort leende.

Vi flög SAS från Arlanda till Glasgow, där vår hyrbil väntade. Vi hyrde bil pga att fyra av oss skulle vidare mot Orkney efter rugbyhelgen … men det tar vi senare.

Sightseeing varvat med en hel del pubande, Soup of the day lunch allt som oftast på The Malt Showel och sen alltid taxi till Bennets Bar. Bennets Bar som alla borde besöka när de är i närheten ligger vid the Kings Theatre. Det är en riktig gammal pub som har en bar med över hundra olika whisky sorter att välja på, även en helt ok liten restaurang där vi lyckats ha herrmiddag en gång. Vi träffade även en av All Blacks spelare, Keith Robertson som var skadad, mina rugby vänner blev alldeles till sig av lycka. Keith blev fotad både en och två gånger

Matchdag, pubfrukost och mot arenan, det var då man märkte hur stor sport rugby är i vissa länder som Skottland och Nya Zeeland. Så otroligt mycket ”kiwis” som hade åkt dit och skulle se matchen, men jag måste ärligt säga att det var roligare innan och efter match men ändå en upplevelse att se All Blacks göra sin HAKA. All Blacks vann med 40-0.

Ca 67000 personer på Murrayfield Stadium. Foto: Kimmo

Underhållning vid entrén. Foto: Kimmo

Rugbyfans! Foto: Kimmo

By the way, Rugby World Cup 2011 spelas på All Blacks hemma plan, Nya Zeeland.

Tack till Tagge, Fido, Filip, Peter och Campbell för en super helg.

Imorgon kör vi till Orkneyöarna!

Slainte //Kimmo

För några veckor sedan kom jag hem från härlig semester från Mexico, Playa del Carmen. Familjen och jag var ville prova något nytt, och Mexico har alltid lockat mig så januari blev det verklighet. Vi åkte med Lufthansa från Köpenhamn till Frankfurt, allt flöt på flög med Airbus så rymliga säten och fräscht. Väl framme var flyget försenat från Frankfurt. Efter några timmar , kände jag att detta stämmer inte efter mycket om och men fick jag reda på att en liten fågel kommit in i motorn när Condor landade i Frankfurt. Efter några timmar förstod jag att detta plan lyfter inte idag, så det blev övernattning i Frankfurt på Steigenberger Airport Hotel, för avresa nästa morgon.

Vi fick inte ut vårt bagage så vi fick ett blöjproblem. Eftersom jag inte hade planerat att resa i 48 timmar så fick jag ont om blöjor till min minsta son, så jag fick ta mig ut på landsbygden och ordna det … låt mig säga att det inte blev några billiga blöjor! Nästa dag var det klart för avfärd kl 08.30, dagflyg 12 timmar, snacka om att dvd, Nintendo DS och min iPhone var fullladdad. Allting ordnade sig väl på plats och vi  träffade en trevlig familj från Gotland som satt framför oss. Barn är otroligt anpassningsbara och de klarade den långa flygresan galant!

Väl framme på Cancuns flygplats som kändes ganska liten, skulle vi igenom passkontroll och även bagagekontroll när vi väl hämtat väskorna. 45 minuter tog det sedan till Playa del Carmen. Familjen som vi träffade skulle bo lite utanför Playa del Carmen på Barcelo Maya Resort. Vi hade bokat ett boende i Playa del Carmen 200 meter från stranden och 50 meter från Avenida Quinta som heter Riviera del Sol.

Riviera del Sol . Foto: Privat

Ett litet charmigt hotell som är familjedrivet och vi fick ett rum med två dubbelsängar och en stor balkong. Låt mig säga att vi sov ganska gott den natten!  Det serverades god frukost med juice, kaffe, toast och marmelad och flingor till barnen så förstås färsk frukt.

"Vår strand" Playa Mamitas. Foto: Privat

Tidskillnaden är 7 timmar så det tog några dagar innan vi kom in i rätt rytm, problemet var att hålla sig uppe på kvällarna. Solen  tog hårt på våra vintervita kroppar så bara av den saken blir man trött:) I hotellet ingår det Mamitas Beach Club så vi fick handdukar varje dag av hotellet för stranden samt en inträdesbiljett dit. Då ingick det 2 strandstolar och ett parasoll, och trevliga servitörer som passade upp oss med både dricka och mat. Se min filmsnutt  från Mamitas Beach Club här Stranden imponerade med en vit strand och turkost inbjudande hav. De första dagarna var det ganska blåsigt men det var bara skönt så vi fick acklimatisera oss i värmen.

Härliga "sängar" fanns att hyra på Mamitas Beach Club. Foto: privat

Efter några dagars strandhäng bestämde vi oss för att åka ut till Xel-ha som är ekopark 60 km söder om Playa del Carmen. Ekoparken är byggt kring en naturligt akvarium där man kan snorkla , åka  med de naturliga strömmarna på en med en flytring som ser ut som ett jättedäck. Jag provade åka, det tog ca 20 minuter att ta mig till huvudbyggnaden och blev ganska jobbig pga all motvind, låt mig säga att jag ficka träna mina magmuskler! Mat ingick i inträdet kostade 69 USD för vuxen.  Taxi dit kostar ca 500 pesos ca 250 sek och tog ca 1 timme.

Xel-ha ett naturligt akvarium . Foto: privat

Växla till pesos så mycket det går hemma, det är mest fördelaktigt att betala med den på plats. Vissa tar 500 pesos eller 50 dollar vilken vi förlorar på  ett litet tips eftersom vi märkte att det kunde vara svårt att få tag i pesos ibland på plats. Prisläget är billigare än hemma ca 50% och går man några kvarter bort så kan man hitta ännu billigare.  Det kommer mer imorgon, håll ut!

// Linda

I höstas hade vi en av alla våra resetävlingar som den här gången gick till New York för två personer. Vann gjorde Caroline Burman i Umeå som lovade att återkomma med ett blogginlägg om resan. Here it goes!

Caroline och Mikael i Central Park. Foto: privat

Redan tidigt på onsdags morgonen insåg vi att planet som skulle ta oss från Umeå – Stockholm var försenat. Paniken började infinna sig och allt vi hade längtat till skulle det ta slut här och nu? Eftersom vi inte fick någon information från flygbolaget så tog vi tag i saken själva eftersom vi verkligen ville åka till New York. Vi bokade nya biljetter som skulle ta oss till Bromma.  Även om snöstormen försökte hindra vår resa så tog vi oss iväg och vidare till Arlanda. Nu kände vi båda två att det här kommer att gå bra trots allt och vi kunde börja drömma om att få njuta över den fantastiska atmosfären som New York har att erbjuda.

Lower Manhattan från Brooklyn Bridge. Foto: privat

Väl framme i New York var klockan 17 och vi började vår resa med tunnelbanan som skulle ta oss till Manhattan. Nu var vi lättade och glada över att äntligen vara på amerikansk mark och redo att lokalisera oss på Upper West Side.

Fyra våningar kläder, Forever 21 i New York. Foto: privat

Vi började torsdagen med att åka ner till Times Square för att få se de enorma tv-skärmarna. Allt är så overkligt och man känner sig väldigt liten bland de höga skyskraporna. Här hittade vi det största Forever 21 vi någonsin varit på med fyra stora våningar med mängder av kläder!

Times Square. Foto: privat

Nedsläpp i Madison Garden. Rangers vann. Foto: privat

På kvällen var det äntligen nersläpp i Madison Square Garden mellan Rangers – Buffalo Sabres, vilken stämning det var. Inte så konstigt eftersom amerikanerna lever gärna om så mycket som möjligt. Kul att Rangers vann i förlängningen, synd bara att Henke Lundqvist inte spelade.

Vackra höstfärger i Central Park. Foto: privat

Fint och mysigt i Central Park. Foto: privat

Fredagen startade vi med att besöka Central Park och där tog vi en massa kort och bara njöt av den härliga atmosfären och värmen som det bjöds på. När vi var klara här åkte vi ner till Grand Central Station och därifrån drog vi vidare till Brooklyn Bridge. Sen väntade Soho och lite shopping.

Carrie's trappa ( Sarah Jessica Parker) i Sex and the city. Foto: privat

Det var redan lördag och vi bestämde oss för att först åka till det mysiga området West Village, där vi tog kort på Sarah Jessica Parkers trappa i Sex And The City. Sedan promenerade vi till Soho och Noho för mer shopping och sedan vidare till Union Square.

En av världens största Apple Store, hittar du på Fifth Avenue. Foto: privat

Nu var söndagen här med blandade känslor, det var idag som vår hemresa skulle påbörjas. Men innan det ville vi bocka av några julklappar och kände att ett besök på Herald Square och Times Square skulle lösa den uppgiften. Allt rullade på bra och när det närmade sig hemfärd kände vi båda två att några dagar till inte hade varit helt fel. Vi är överens om att det kommer bli fler besök hit, eftersom man inte hinner med så mycket som man skulle vilja. Vi är snart tillbaka i det stora äpplet NYC.

// Caroline

Gamla Stan, Antalya. Foto: privat

Vid första anblick känns Antalya som vilken stortstad som helst med mycket trafik, folk och avgaser men då har man inte varit i Gamla Stan, Kaleiçi. Det är en riktig pärla! Pittoresk med sina små och smala kullerstensgränder, lika populär bland turister som bland lokalbefolkningen. Det är underbart att strosa om kring här till ljudet av bönutropen från Yivli-minareten. Gatorna vindlar sig ner till den charmiga och mysiga hamnen Yat Limani. På vägen ner finns det flera restauranger där du kan käka hummer med fantastisk utsikt över hamnen. Underbart!

Småbåtshamnen i Antalya. Foto: Privat

Väl nere i hamnen finns många fiskrestauranger men kom ihåg att du betalar fisk per kg och att notan lätt springer i väg. Det förväntas att du lägger ungefär 10% som dricks såvida du är nöjd förstås. Det turkiska köket är riktigt bra. Det mest populära är s.k. Meze som är många små förrätter likt det Spaniens tapas. Lamm, kebabkött, lavas (tunnbröd), köttbullar och skaldjur äts i mängder men tyvärr så saknas det ofta sås. Vi svenskar sägs vara glada i sås och visst vill jag ha min sås!

Från hamnen kan du ta olika båtturer ut i Medelhavet men även ta ett bad från klippor, plattformar och små fina vikar mitt i centrum. Under sommarmånaderna är det just hamnen som gäller. Här vimlar det av disco, barer och tavernor.

Meze. Foto: Privat

I Gamla Stan är det ingen basar i klassisk mening där du tydligt märker att du är just på en basar. Det är samma varor men som i stället säljs i små butiker längs de smala gränderna. Du kan köpa märkeskopior i varierande kvalitéer och här gäller det att pruta. Vill du ta med dig ett minne hem från Turkiet så finns det många fina klassiska handarbeten som t.ex. mattor, dukar och fat.  Skall du köpa en matta bör du däremot läsa på lite innan för att inte gå på någon nit. Tänk på att värdet på en matta mäts i knuttätheten, ju tätare desto dyrare. Överallt kan du köpa kryddor och te, försäljaren låter dig gärna provsmaka. Vissa butiker jobbar efter att det inte går att pruta men då står det klart och tydligt när du går in i butiken. Det går att handla med både Euro och Turkiska lira.

Basar butik, Antalya Gamla stan. Foto: Privat

Härliga tesorter. Foto: Privat

Badplats mitt i Antalya. Foto: Privat

Antalyas småbåtshamn. Foto: Privat

Turkisk man. Foto: Privat

Ta dig gärna tid och testa ett riktigt turkiskt bad, Hamam. När du ligger där raklång på en hård marmorbänk i ett helkaklat rum och blir skrubbad från topp till så känns Sveriges ombonade och mjuka massagebänkar långt borta. Spännande, annorlunda och underbart skönt. Det är också mycket billigare än i Sverige. Det finns flera härliga oaser inne i Gamla Stan där du kan bli ompysslad.

Till Antalya flyger du bäst med Turkish Airlines som har dagliga flyg från Stockholm. Antalya International Airport ligger 10 km öster om staden. Taxi till staden kostar ungefär 20-25 YTL dagtid och det tar ungefär en kvart.

Minneapolis sett från Icelandairs flygplan. Snart dags att landa! Foto: Privat

48 timmar i Minnesota går det?

Ja det gör det faktiskt! Icelandair ordnade en studieresa för oss agenter, till Minneapolis som är en av deras destinationer. Jag och Sabina på kontoret blev utvalda att följa med. Att flyga till USA via Island kan jag varmt rekommendera, 3 timmar dit och sen en bensträckare, därefter 5-6 timmar ytterligare beroende på vart du ska i USA. Resan gick smidigt, Reykjavik är en liten flygplats som gör det väldigt lätt att byta flyg, dessutom kan man passa på att göra ett stopp på Island tex för tre dagar, på Icelandairs biljetter. Christine på kontoret har tidigare varit på Island och berättar om sina äventyr i två inlägg som du hittar här och här.

Flygen är fräscha, de har bytt ut inredningen, det finns en tv-skärm i varje stol även i ekonomiklass! Mat och dryck får man betala för i ekonomiklass både till Island och till USA, men maten är fräsch och är värd att betala för. I Economy Comfort och i Saga Class ingår maten. Icelandair landar på terminal 2 i Minneapolis som är en liten terminal, egentligen används den bara av någon enstaka charterarrangör så det var väldigt lugnt, skönt och gick snabbt att passera immigration för att ta sig ut från flygplatsen.

Minneapolis har ett enkelt och prisvärt transportsystem. Man kan ta deras s.k. Light Rail Transit från flygplatsen in till centrum. Tåget stannar även vid Mall of America. De kör ca var tionde minut under dagtid. Från flygplatsen till Mall of America tar resan ca 11 minuter. Från flygplatsen in till stan (downtown) tar resan ca 25 minuter. Pris varierar beroende på veckodag och tid på dygnet, USD 1.75-2.25.

Den vackra katedralen i Saint Paul. Foto: Privat

Saint Paul
Första dagen i Minnesota besökte vi den ena av ”Twin cities”, Saint Paul som är en otroligt liten mysig stad, välbevarad med gamla byggnader i viktoriansk stil med verandor och snickerier. Värt att besöka är Summit Avenue, en gata med historiska hus som man gärna vill fotografera. I gatans början på en höjd ligger katedralen, en otroligt vacker byggnad, med utsikt över hela Saint Paul. Wow – här skulle jag kunna tänka mig att ha ett hus!

Stora pampiga Hill House i Saint Paul. Foto: Privat

Inuti Hill House hänger ett porträtt på James J Hill själv ovanför eldstaden. Foto: Privat

På Summit Avenue ligger också James J Hill House. Kanadensaren som låg bakom byggandet av järnvägen Great Northern Railway mellan St. Paul till Seattle. Han blev en av de rikaste männen i Minnesota. Han hade tio barn och åt en löksmörgås varje kväll. Låter kanske inte sådär jättegott. Ett berömt citat från James J Hill är ”Give me snuff, whiskey and Swedes, and I will build a railroad to hell”. Svenskar var kända som arbetssamma och pålitliga människor, så med dessa byggde han gärna en järnväg.

Nere i grottorna med guiden "Dapper Dan" som ledde den spännande Gangsterturen. Foto: Privat

Saint Paul är som stad väldigt påverkad av sitt europeiska arv både arkitekturen på husen och dialekten där man än idag säger Jaa istället för yes. Man kan också åka på en Gangstertur, eftersom Saint Paul var under depressionen (1930-talet) en fristad där gangsters kunde få skydd så länge de höll sig till lagen och inte gjorde några nya brott i staden. Men det skedde även här en hel del uppgörelser i den undre världen. Under Gangsterturen får man veta mer om kända personer, var de bott och vad som en gång hänt.

Jag på upptäcksfärd i Saint Paul. Foto: Privat

Mall of America - dags för lite shopping ... Foto: Privat

Mall of America tar shopping på en helt annan nivå! Ligger i Bloomington ca 15 minuter från Minneapolis centrum, 520 butiker, 50 restauranger och en nöjespark inomhus, Nickelodeon Universe. Man tappar nästan andan när man kommer in eftersom det är så enormt men ändå ganska logiskt och lätt att hitta. Det är ingen ”salestax” på skor och kläder så det är väldigt förmånligt att shoppa i Minneapolis. Annars tillkommer ca 7 % på allt man köper.

Nikelodeon Universe inne i Mall of America - här skulle mina barn trivas! Foto: Privat

Några favoriter är Nordstroms där man tex kan hitta Uggs mellan 139-179 USD, fina klockor, billiga krämer och smink. Bare Minerals har flera butiker, ett startkit kostar 60 USD ca 420 SEK jämfört med hemma i Sverige där det kostar ca 1000. Apple har en butik på första våningen där man kan fynda Ipads och andra Apple produkter. Allt är billigare än hemma. Det finns många familjevänliga hotell nära flygplatsen och Mall of America. De flesta med gratis ”shuttle bus” till/från flygplatsen och till/från Mall of America. I morgon berättar jag om fortsättningen i Minneapolis. Trevlig fortsättning på dagen!

Gott om smaskens! Kanderade äpplen i mängder. Foto: Privat